Após decidirem o Campeonato Brasileiro de 1980, com vitória do Flamengo
por 3 a 2 sobre o Atlético, no Maracanã, os dois clubes voltaram a se
enfrentar no ano seguinte pela Copa Libertadores. Na primeira fase,
resultados iguais no Mineirão e no Maracanã, 2 a 2. Na ocasião,
mineiros e cariocas ficaram empatados em números de pontos pelo Grupo 3.
O antigo regulamento da competição previa vaga à fase final apenas ao
campeão de cada chave. Dessa forma, um jogo extra, em uma cidade neutra,
teve que ser realizado.Depois de muita negociação, Goiânia,
preferida pelos dirigentes rubro-negros, foi escolhida. O Atlético, por
sua vez, sugeriu o árbitro: José Roberto Wright, que já havia mediado a
primeira partida entre os clubes na competição, no Mineirão.Wright
descreve o clima que precedeu o confronto decisivo. “Criaram uma
atmosfera muito pesada. O então presidente do Atlético, Elias Kalil, que
foi um grande dirigente, ferveu o jogo. Insuflou o time e a torcida”,
conta.